有外之心既不能体物，当然与天德不能合一。
相忘乎道术，是人的自由。[61]《庄子集释·大宗师》。
但是，道就在万物之中，是万物所具有的。庄子是身心、形神合一论者，不是二元论者。夫形全精复，与天为一。庄子是中国哲学史上最早提出人与天一命题的著名哲学家，为中国的天人合一说作出了重大贡献。若然者，乘云气，骑日月，而游乎四海之外，死生无变于己，而况利害之端乎。
但自然之道却是无始无终的，受而喜之实际上是接受自然之道而为德，而为性者，这才是人的真生命，真性情，也是最大的喜悦。德之极至便与泰初之道完全合一了。故声闻过情，君子耻之。
进入 蒙培元 的专栏 进入专题： 孟子 。孟子对孔子的仁学，不仅从心理情感上进行了论证，将仁理解成人的存在本质，而且将仁的实施推广到自然界，第一次明确地提出仁民爱物的主张，建立了人与人、人与自然之间的既有差等又有普遍性的价值关系，这是孟子的一个重要贡献。由此便有人对自然的道德关系。[8] 但是天怎样才能下雨呢？这就需要自然界的良好循环。
对于自然界的万物如森林树木，是要养的。如果放纵其欲望，一切都是为了满足欲望，那就势必造成人对自然界的无止境的掠夺，进而造成自然资源的枯竭，最终造成人想生存而不能生存的境地。
或许有人认为，在古代，猛兽太多，人类不具备消灭猛兽的能力，因而只能驱赶。孟子为什么反对呢？这是值得深思的。今之所谓良臣，古之所谓民贼也。但是另一方面，水又是生产和生活中不可缺少的最基本的自然资源，从一定意义上说，水就是生命之源。
[42] 人有四端之心，即恻隐、羞恶、辞让、是非之心，就如同人有四肢一样，本来是人的身体所具有的。另一方面，我作为主体，是以其本心即生命情感关照万物的，万物都在我的情感关联之中。人无四肢，不成其为人。至于七十以下是不是完全不能吃肉，好像并不是绝对的，五十衣帛、七十食肉只是一个最低限度的要求。
牛、羊、犬、豕是做祭礼用的，也是家畜，可供食用，但上自诸侯，下至士大夫，都不能无故而杀。人人都知道保养其四肢，也知道保养其四端，扩充其四端。
百亩之田，勿夺其时，数口之家可以无饥矣。这是仁的差异性与普遍性相结合的一个例子。
这里有文化的问题，有人类对待自然界的态度问题。[6] 现代文明（工业文明）所造成的破坏就更加严重，很多动物已经灭绝，有些则濒临灭绝。那么，水源何在？如何保护？联系到上面所说对于山林、草地的保护，孟子似乎有一种生态循环的思想。养护万物，使之各得其所，这是人类的责任。因此，天即自然界有一种生命的目的性，并通过人的生命活动而实现出来，这就是孟子的天人之学。周公相武王诛纣，……驱虎、豹、犀、象而远之，天下大悦。
[7]《孟子·梁惠王上》。这里所说的上帝虽然沿用了殷周以来的用法，但其意义已经发生了变化。
《淮南子·主术训》说：鱼不得长尺不得取，彘不期年不得食。这里似乎也有何者该杀、何者不该杀，何时该杀、何时不该杀的问题，孟子没有进一步讨论这类具体问题，但是从他的一系列论述可以看出，不能无故而杀生，当必不得已而杀之的时候，也有轻重缓急的问题。
在生命的意义上而不仅仅是在实用的意义上，人类对于植物也要有爱惜之心、保护之心。大丈夫并不是凌驾于万物之上，以宰制万物为其职志。
意即树木不到砍伐的年龄尺寸，便不能上市交易，禽兽鱼鳖不到足够的年龄体积，便不能上市交易。这里不仅要考虑到人的需要，还要考虑到家畜自身的生命需要。根据古代的规定，渔网在四寸（古代尺寸）以下就是密网（数罟），禁止用密网在湖泊中捕鱼，其目的是为了保留鱼种，使小鱼能够生长。如果能扩充，就是君子、大丈夫。
这里所说的物，范围极广，当然包括仁民爱物之物。人之所以为人之性在于仁，仁的本质在于爱，孟子是主张爱有差等的，但这绝不意味着仁爱是有局限的、缺乏普遍性的。
如果说，在孔子学说中，天还保留着神秘性的一面，人对天有一种敬畏之心，这种敬畏之心表现了一种宗教精神。现在再联系到孟子的君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死。
人们常说饮水思源，就是不要忘记水的源头，并且要保护水源而不要遭到破坏。[41]《孟子·公孙丑上》。
数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也。人之所以异于禽兽者，不仅在于人有一点道德情感，更重要的还在于人能够扩充其道德情感，既施之于人类，又施之于动物。《孟子》中有关于水的一般议论，说：徐子曰：‘仲尼亟称于水，曰水哉，水哉。就当时的社会发展程度而言，孟子认为这样的生活就是一种健康而正确的生活方式，不仅要发展经济，农、桑、家畜并养，而且要谨庠序之教，即发展教育事业，使子弟懂得孝悌之义，从而能够尊老养老。
如果认为，人是万物中最尊贵的，因而可以藐视万物，宰制万物，无所不为，无所顾忌，任意杀害、役使万物，那绝不是孟子的思想。[21]《孟子·梁惠王上》。
现代科学研究已证实了这一点。[36] 百亩之田，五亩之宅，这是孟子所理想的经济制度，是农业社会的乌托邦，并没有实行过。
一、重视自然资源的保护 孟子很重视人与自然环境之间的关系问题，将自然界视为人类生存条件的最亲近的保障和来源。他说：当尧之时，水逆行，滥于中国，蛇龙居之，民无所定。